Конкурс «Красота неописуемая, или Наряд для Бала-Маскарада»

Как долго они были в пути, Эльвин не знала, так же как и не знала, какой это по счеты город, смененный ими за две недели.
- Рафаэль…. Такими темпами у нас не останется города, в котором мы бы смогли купить дом и спокойно жить… - устало проговорила Эльвин, и неспроста. Меняла парочка города, не просто так, не только из-за того, что работа у них такая, а потому что, уходя, они оставляли о себе так сказать память…. Вот например, выполняя задание в предпоследнем городе, Рафаэль умудрился разнести пол квартала, а на последнем задании, Эльвин выкинула из окна главу города и на ее беду это мерзкий гад выжил, сломав лишь руку, два ребра и больно ударившись копчиком!
Вспомнив это, Эльвин фыркнула.
Лучше бы он головой ударился…. Похотливый подонок. Надо было на него Рафаэлю пожаловаться! Тогда бы точно не выжил….
А тем временем, Рафаэль прямо-таки оживился от слов своей спутницы.
- Купить дом? Элли, ты вроде бы говорила, что со мной тебе и в шалаше рай милым не будет, и ты вообще со мной под одной крышей жить не будешь! - издевательски протянул эльф.
- Ну, чего ты это вспоминаешь-то! Это когда было-то?! – возмутилась эльфийка.
- Три дня назад! – сквозь смех проговорил Рафаэль.
Эльвин от такого заявления опешила. Зеленые глазки слегка расширились, милый ротик приоткрылся, и меж губ образовалась милая щелка. Рыжая забавно запыхтела и начала не менее забавно жестикулировать руками.
Рафаэль с интересом наблюдал за этаким «чудом», в лице рыжеватой эльфийки-наемницы. Молодому эльфу ох как интересно было послушать, что же все-таки придумает эта вертлявая бестия, которая очень хорошо маскируется под спокойную девушку.
И надо сказать, его ожидания оправдали себя полностью.
Эльвин, наконец, придумала! Она горделиво вздернула носик и слегка заносчиво и, безусловно, наигранно, посмотрела на своего эльфа.
- Я этого не помню, а, следовательно, этого не было! – совершенно спокойно бросила Эль и с важным видом прошла вперед, обгоняя своего суженого, который посмотрев на все это, не выдержал и засмеялся.
- Значит, не было? – ехидненько протянул Рафаэль, посмотрев вслед Эльвин.
- Нет, не было! – спокойно ответила девушка.
- Ну, раз не было… - неопределенно как-то проговорил парень, хитро улыбнулся, подошел тихонечко Эльвин, и прежде чем она успела что-либо сообразить, осторожно «обвил» руками ее талию, притянул к себе, а уже через какие-то пары секунд, Эль болталась у него на плече.
- …значит, все свое нашу с собой, и значит, поселю тебя, где захочу, и буду делать с тобой все, что вздумается, - сквозь смех проговорил парень.
- Чего?! Совсем с ума сошел!
- Да, - весело ответил эльф.
- Ты… ты…. Это возмутительно! А ну-ка поставь меня на место! И все! Я забираю свои слова обратно! Я с тобой жить под одной крышей не буду! Да, я с тобой даже в одной комнате не останусь! – воскликнула Эльвин.
- Ой, так вышло, что я уже забыл твои слова, так, что не было их, - издевался Рафаэль.
- Значит, пропей пилюли для памяти! Отпусти меня сейчас же!
- «Сейчас же» - это прямо сейчас, или сейчас же, но не обязательно, мол, мне и так хорошо? – продолжал издевки эльф.
- Немедленно! – прорычала Эльвин.
- «Немедленно», т.е. выходит НЕ медленно, по-другому – медлить нельзя. Стало быть, опускать надо быстро. Интересно…. А насколько быстро нужно опустить? – рассуждал Рафаэль.
- Ты, что издеваешься? – смешно протянула Эльвин.
На ее лице «заплясала» улыбка. Девушка пыталась с ней бороться, но, в конце концов, улыбка победила, а через пару секунд Эльвин звонко засмеялась.
- Ну, правда, опусти меня, пожалуйста! – сквозь смех выдавила Эль.
- Вот. Пожалуйста. Что, сложно было сразу так сказать. А то, сразу «с ума сошел»! Сойдешь тут с тобой… - хохотнул эльф и поставил Эль на землю, аккуратненько так, словно бы куклу фарфоровую.
- Не умничай! Надо будет, и сойдешь! – проворчала Эльвин, зачем-то отряхнулась, словно бы где-то испачкаться могла и зашагала вперед. Точнее попыталась, но у нее не совсем вышло.
Взгляд Рафаэля резко изменился и стал «говорить» - «ну все, сама напросилась».
Юноша догнал свою леди – хотя чего ее догонять-то, не спешила она никуда - ухватил ее за руку, снова притянул к себе, попутно поворачивая, и поцеловал. Сопротивляться Эль долго не стала, и вскоре обвила шею Рафаэль своими изящными руками.
Молодые эльфы даже не заметили, что на пути в город они уже были не одни. По дороге, впереди них, шли двое – дядечка и тетечка, в возрасте от пятидесяти лет. Тетечка несла на себе три сумки, из которых виднелись разные изделия из довольно тяжелого материала, а дядечка тащил телегу с доспехами, кованым оружием, кольчугами и прочем подобным.
Вот сейчас дядечка и тетечка решили передохнуть, присели, значит, на тележку, достали бутербродики, только собрались откусить от них кусочек, и тут на тебе! Два бесстыжих эльфа выскочили на дорогу, и нет, чтобы сказать «доброго денечка», «куда путь держите?», «может вам помочь?», они целоваться начали! Ну, не наглость, а?! Весь аппетит перебили.
Хорошо, что хоть дядечка и тетечка, не очень то и расстроились. Про бутербродики забыли и стали смотреть на нарушителей, еще и с улыбочками такими странными, глуповато-ностальгическими.
Наконец-то, Рафаэль, соизволил отпустить леди и естественно первый заметил наблюдателей.
Парень издал смешок и с улыбочкой, простите, идиота, почтительно склонил голову в знак приветствия, глядя на дядечку и тетечку.
Эльвин естественно удивилась, повернулась, узрела и расплылась в такой же улыбочке.
- Ой, добрый день… - выдавила она.
Девушка почувствовала, что начала-таки заливаться краской, и быстренько так спряталась за, безусловно, сильную и надежную, спину Рафаэля.
- Эт все из-за тебя…. Вечно, как приспичит… - прошипела Эльвин.
- Да, ты как-то тоже против не было, - прошипел в ответ Рафаэль.
Дядечка и тетечка следили за всем этим с лицами, ничего не говорящими, а потом переглянулись и закатились смехом.
- Молодежь-молодежь. Чего ж стесняться-то. Дело-то обычное, целоваться-то. Не вы первые, не вы последние, - сквозь смех протянула тетечка.
- Верно, старая говоришь. Лучше вон присаживайтесь. Составьте компанию старикам, - добавил дядечка.
Эльвин и Рафаэль переглянулись и осторожно так подсели к попутчикам.
Дядечку, как оказалось, зовут Бэнджамин, а тетечку – Элинор. Двадцать лет вместе, тетечка и дядечка. Вот едут домой, делать из старого новое. Бэн – кузнец, а Элинор мастерица на изделия из глины и дерева.
- А, вы, молодежь, куда путь держите? – спросил Бэн, больше обращаясь к Рафаэлю, чем к Эльвин, да эльфийка была и не против. Она давно увлеклась беседой с Элинор, так что, может быть в другом случае и возмутилась, но не в этом.
- Да, вот отдохнуть решили. Мы путешествуем в основном. Устали маленько, - почесав затылок, ответила Рафаэль.
- Да. Это тяжко – постоянно срываться с места на место. А чего ж путешествуете-то? Просто так, али работа? – поинтересовался мужичок.
- Эм, да как-то все сразу, - выпалил Рафаэль.
- А кем работаете? – не унимался дядечка.
- Дааа, то там, то сям. Где помочь, где перевести, где доставить, - протянул Рафаэль. Ну не говорить же, что они наемники!
- Ну, то есть, ничем толком не занимаетесь, - констатировал Бэн.
- Ну, да, в общем-то, - выдавил эльф.
Все лучше, чем убийцы.
- А жаль-жаль, осесть бы вам уже, молодежь, семью создать. Вот я припоздал, жалею, - принялся наставлять эльфа Бэнджамин, а Рафаэль принялся шипеть
- Не надо. Еще услышит… – прошептал юноша и незаметно так, кивком головы, указала на Эль. Бэн понимающе закивал и приманил Рафаэля к себе.
- Так, ты ее не спрашивай. Мужик сказал, мужик сделал, - прошептал Бэн.
- Верно, говорите, так ведь она ж не простая. Астерианка, эльфийка. И хорошо мы заживем? – полюбопытствовал юноша.
- И ты, верно, говоришь, но, а ты хитростью, - проговорил Бэн.
- А вот это уже другое дело, - лукаво протянул эльф, после чего они с Бэном некоторое время смотрели друг на друга, а потом дружненько так, засмеялись.
Правда, их веселье было прервано.
Эльвин подозрительно посмотрела на Рафаэля.
- Ты чего тут заливаешься? – поинтересовалась девушка, которая уже давно прекрасно научилась понимать Рафаэля и его настрой.
- А чего смеяться, что ли нельзя? – изумился эльф.
- Знаешь, что!
- Что?
- Вставай, давай. Идти пора. А то прибудем ночью, и со стражником мучиться будем. Но, мне то, конечно все равно, мучиться-то ты будешь, - спокойно проговорила Эльвин.
- И то верно. Давай Бэн! Вставай! Расселся тут! Лишь бы веселиться, - поддержала Эльвин Элинор.
Эльф и человек переглянулись, пожали плечами и встали. Рафаэль взял походную сумку, свою и Эльвин, повернулся и удивленно посмотрел на эльфийку, которая сверлила его строгим взглядом.
- Чего? – непонимающе протянул он.
- За телегу стань. Ничего не знаю, тащишь ее ты, - поставила перед фактом Рафаэля Эльвин, а сама подошла к Элинор и, не без борьбы правда, забрала у женщины ее ношу.
- Да, я и сам знал, - искренни, выдавил Рафаэль, но понимал, что с Эльвин спорить бесполезно, так что просто пожал плечами, удобно «разместил» сумки, стал рядом с телегой, взял за ручки и потянул.
- Вам не тяжело будет? – изумленно проговорила Элинор.
- Да, какой там. Все нормально. А на нем вообще ездить и ездить можно, - хохотнула Эль.
- Вот же доберусь я до тебя, язва, - бросил Рафаэль, таща за собой телегу, а Эльвин лишь улыбнулась, показала ему язык и зашагала с сумками вперед.
Бэн и Элинор просто переглянулись. Бэн взял жену под руки и вместе они пошли за эльфами.

К городу вся процессия подошла к вечеру, не глубокому. Можно сказать, к часам шести. Более-менее спокойно прошли главные ворота и теперь Эльвин и Рафаэля вели их попутчики, так как эльфы вызвались довести все нужные вещи до дома мастеров.
- Вам, бы найти себе помощников. Чего вы все на себе возите. Негоже так. Вы, все же люди в возрасте… Прости за прямоту, - проговорила Эльвин, опустив взгляд.
- Да, ничего милая, все хорошо, - с улыбкой ободрила эльфийку Элинор.
- Да и мы, рады бы были, да где же найдешь толковых молодых людей…. Вот вас бы мы еще взяли. Ох, вот и пришли, - проговорил Бэн, входя во двор небольшого, но очень хорошего домика, за которым находились две мастерски.
Мужчина повернулся к Рафаэлю и Эльвин и внимательно на них посмотрел.
Эльфы в то же время удивленно переглянулись.
- Мы… я… даже… не знаем… - непонятно протянул Рафаэль.
Оба немного замялись.
- Ладно, не переживайте так. Мы понимаем, у вас уже и своя работа есть. Не наседай на ребят! - понимающе проговорила Элинор, прикрикнув на мужа.
- Да, просто мы… - начала было Эльвин, но не знала, что сказать, поэтому оборвалась на полуслове.
- Да, успокойся ты! Вон туда сумки положи, а ты телегу тут поставь, дальше мы сами, - с улыбкой проговорила Элинор.
- Точно? – спросила Эль.
- Безусловно, - ответил Бэн.
Парочка разгрузилась, попрощалась с новоиспеченным знакомыми и направилась уже своим путем.

Но где-то на полдороги Эль остановилась.
- Рафаэль,… а ты не думаешь, что…
- Что можно было бы попробовать заняться чем-нибудь другим? – довершил эльф.
- Да… - тихо подтвердила Эль.
- А ты уверена, что выйдет? – спросил Рафаэль.
- Не знаю, но можно ведь попробовать… - с некой надеждой протянула Эльвин.
А может и правда это встреча была, как бы воля судьбы. Мол, можете, наконец, заняться, чем-нибудь другим.
А Рафаэль, поглядев на Эльвин, улыбнулся.
- Я, в общем-то, и сам под устал от нашей, так сказать, профессии, - проговорил парень, взял Эльвин за руку и пошел обратно.
Бэна и Элинор во дворе не было, но вот за домом слышались голоса.
Молодые эльфы рискнули и пошли на эти самые голоса, благодаря чему и увидели, как оба спорили о том, что куда разгружать.
- Может вам помочь? – поинтересовался Рафаэль.
- Ага. Предложение еще в силе? – добавила Эльвин.
Бэн и Элинор резко замолчали, посмотрела на гостей и искренне заулыбались.
- Ну, вакансий мало, конечно, желающих много, но мы что-нибудь придумает, - проговорил Бэн и бросил Рафаэлю шлем, старый такой, на черепушке прогнутый.
И все стало ясно без слов. Вот с этого момента Эльвин и Рафаэль стали работать на Бэна и Элинор.
Рафаэль помогал Бэнджамину в кузнице, не плохо осваивая сие дело, а Эль помогала Элинор. Девушка неплохо освоила технику работы с глиной. С изделиями из дерева, правда, дело шло не так хорошо. Ей было сложно, ведь все же она эльф, и чувствовать природу, ей дано от рождения.
Но, в общем-то, дела пошли у всех хорошо.
Большую часть времени, Эльвин и Рафаэль тратили на работу, практически не видя друг друга. Рафаэль все время пропадал кузнице, а Эль либо в мастерской Элинор, либо все с той же Элинор в доме, успевала ходить за покупками и возиться в саду, в общем, работала не меньше, и таким образом, паре оставался только вечер и ночь.
Но они как-то свыклись. Так и коротали время, и могли бы наверно приналовчиться так жить - кто знает - если бы однажды Элинор не призвала бы в срочном порядке обоих.
Эль тогда только пришла с ярмарки, а Рафаэлю пришлось бросить работу в кузнице, и это когда он только-только растопил печь до нужной температуры.
- Ну, что такое? – немного недовольно протянул эльф, входя в кухню.
- Что-то случилось? – поинтересовалась Эльвин и смерила Рафаэля строгим взглядом, мол, смени тон, а то получишь по шее.
- Случилось! Уже месяц прошел, а вы что делаете?! – воскликнула женщина.
- А что мы делаем? – изумленно протянули Эль и Рафаэль в один голос.
- Ладно. Зайдем с другого боку! Сколько вы еще планируете дома просидеть?! Когда вы последний раз ходили просто погулять?! – воскликнула Элинор, поставив этим вопросом эльфов в тупик.
- Эээ… - задумчиво протянул Рафаэль.
- Эмм… Ну мы дома видимся постоянно, - как бы довершила Эльвин.
- Так. Ладно! Я беру все на себя! Вот! Бал-маскарад в честь выборов правителей. Вообще, настоящий бал будет в Митаде, когда выборы закончатся, а тут день начала выборов совпал с праздником, так что ничего не знаю, вы пойдете и точка! И чтоб никаких отговорок мне тут, ясно! – быстро проговорила Элинор, тоном, не терпящим возражений.
Женщина тут протянула же листовку парочке и направилась к выходу.
- Вы пойдете и точка! Так что завтра у вас выходной, – бросила Элинор, смотря в основном на Рафаэля, и тут же вышла.
- С чего она решила, что мы туда пойдем? – фыркнул парень, проводив Элинор удивленным взглядом, а после посмотрел на Эльвин и вовсе, простите, обалдел.
Девушка стаяла, прижав листовку к груди, и смотрела на Рафаэля, хлопая тонкими ресничками.
- Святые духи, ты хочешь пойти? – изумленно протянул эльф.
- Да! – быстро ответила Эль.
- Эльвин ты, что с ума сошла?! Зачем нам туда! Куча народу в масках танцуют и ведут странные беседы! Разве это интересно? – произнес Рафаэль, давая понять, что ему явно не по душе данная затея.
Услышав такой ответ, Эль переменилась. Глазки заблестели, и она вмиг оказалась рядом с Рафаэлем.
- Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Я так давно нигде не была! В монастыре Нариэль всегда проводила разные вечера! Ну, пожалуйста! – тоненьким голоском протянула эльфиечка, ластясь к эльфу.
И куда ему спрашивается деваться?! Эльвин сейчас была такой милой, что парню достаточно было бы посмотреть на ее лисью моську, заглянуть в ее зеленые глазки, и он бы согласился не только на бал-маскарад. А учитывая то, что эльфийка не забывала подлизываться и ластиться, мурлыкая при этом, словно кошка, то, он бы согласился быть пингвином на маскараде, если бы Эльвин попросила.
- Ты, правда, хочешь пойти? – выдохнул Рафаэль.
- Угу, - протянула девушка, кивая, безусловно, чудной головушкой.
Рафаэль еще некоторое время смотрел на девушку, отчасти потому что наслаждался сим моментом, кода все зависело от его слова, ну и само собой от действий самой Эльвин, а послы выдохнул:
- Ну, хорошо! Но только ради тебя!
- Спасибо-спасибо-спасибо! – быстренько пролепетала Эль, обняла Рафаэля за шею и выскочила из дома, размахивая листовкой и крича «Элинор».
- И спросите после этого, за что я ее люблю… - выдохнул Рафаэль и вышел следом, правда, направлялся он не к Элинор, а в кузницу. Работу-то надо закончить.

Весь оставшийся день Эльвин была веселой, как никогда.
А на следующий день, ее вообще с утра не было! И отсутствовала она полдня, без малого! Причем отсутствовала и Элинор. Рафаэль даже нервничать начал, но все обошлось. Словно бы чувствуя, Эльвин вернулась, протянула Рафаэлю, какой-то сверток, не дав ему и слова сказать, а после помчалась в дом.
- Это вообще что такое? – изумился Рафаэль.
- Ой, держишь, эльфеныш! Не узнаешь сегодня свою Эльвин, - лукаво протянула Элинор, идя следом.
- Что происходит?! – не унимался парень, но снова ни ответа, ни привета.
Только когда сверток развернул, вспомнил, что согласился на бал-маскарад.
- Я могу уже жалеть? – спросил Рафаэль у Бэна.
- Не, думаю, сынок. В общем, поработаем еще чуток и я тебя отпущу. А то опоздаешь, и твоя леди без тебя уйдет, - с улыбкой на лице проговорил Бэн.
- Да, куда она там уйдет! Уже проходили! Никуда не денется, - фыркнул эльф.
- Пошли, умник! А то договоришься, - хохотну Бэн и потащил ворчащего эльфа работать.
Элинор конечно обещала выходной, но Бэн никому ничего не обещал
Хотя все же отпустил Рафаэля пораньше. Но когда юноша попытался зайти в комнату его попросту не пустили, а это значило, что и ему пора собираться. Правда он умудрился как-то поторопиться и теперь сидел в гостиной в ожидании
Кстати сказать, эльф оценил то, что костюм ему Эльвин выбрала достаточно сносный. То, что он любит.
Не было никаких ажурностей, никаких кружавчиков, примечательно на манжетах. Не было бесконечных трехслойных бабочек и еще чего-нибудь, рубашка не шла под самый подбородок – и заодно это, Эльвин можно было расцеловать. В общем, все было выдержано в классическом стиле.
Белая рубашка, а к ней черный жилет. Такой же, как и жалеет пиджак, без всяческих лишних элементов. Черные классические брюки, туфли удобные, не остроносые – и опять Эльвин цены нет за это. Единственное, что доставляло дискомфорт, так это тонкий галстук и черная маска. Но ничего этого надевать пока и не требовалось.

Пока что требовалось только ждать, и прождал он не так уж и долго. То ли Эльвин быстро собралась, то ли она просто начала на много раньше, в общем, не имеет значения.
Рафаэль услышал шаги и встал, ожидая увидеть Эльвин, но спустилась Элинор.
- А… - начал, было эльф.
- Продала. Причем за не плохую цену, - хихикнула женщина и тут же добавилась, - Да не нервничай. Сейчас спуститься. Хорошего вечера.
Элинор стала обуваться, накинула интересный такой пиджачок и собралась выйти.
- А вы куда? – не унимался эльф.
- А мы с Бэном гулять, как обычно, между прочем, - хихикнула Элинор и выскочила, закрыв за собой дверь.
Рафаэль нахмурился. Юноша хотел было снова сесть, но не стал.
Парень вспомнил, что в его костюм входит галстук. Поэтому он решил скоротать время в попытках завязать его. Стал, значит, перед зеркалом и умудрился почти с первого раза сложить галстук в узел. Осталось только затянуть, совершив перед этим последний загиб, но в этот момент он услышал стук каблучков, легкий кашель и повернулся.
Эльвин стояла на втором этаже во всей красе.
Она приподняла подолы платья, спустилась по ступенькам и прокрутилась.
- Ну, как? – осторожно спросила она, ведь для нее это было достаточно непривычно – выглядеть так.
Она была словно фея. Прекрасная и утонченная. У эльфа внутри, что-то ёкнуло так, как до этого момента еще небывало.
Эльвин выглядела великолепно.
Почти золотого цвета платье, было словно бы соткано из лучей восходящего солнца. Оно не имело рукавов и бретелек и за счет этого оставались открытыми руки, плечи и часть спины, на которой платье затягивалось словно бы корсетом, но вот его шнурочки не были завязаны в бантик, скорее всего в удобный узелок, концы которого сливались с золотыми кругляшками, сложенными в милый ансамбль и образующими рассеивающийся маленький поток. Платье было не пышное и не прямое, с воздушным шлейф, который золотой волной тянулся по полу. Ткань платья образовывала полуовальные, нежные складки, которые создавали удивительный перелив (сразу видно, что материал очень нежный и податливый). Сзади было несколько бантиков. Одна группа золотистых бантов, а именно их было три, была пришита где-то посередке, и от них отходила легкая лента; а вторая группа была ближе к боку, почти у самого начала шлейфа. Да и это были даже вовсе не банты, а тонкие, нежные золотистые цветочки, от которых отходили тоненькие золотые ниточки. Они создавали чудную композицию.
А спереди было немного иначе, да и ткань была узорчатая, ажурная и более светлая. Она шла в три рядка, полуовалом до самого низа и так удивительно сливалась со второй частью платья, что невозможно было найти ни одного изъяна.

Все это великолепия, дополняли миленькие позолоченные туфельки на застежке и c остреньком, сужающемся каблуке.

Два тоненьких крылышка, которые словно бы не крепились к спине, а вырастали из нее и, конечно же – диадема. Она располагалась посередке головушки. Тонкая линия, словно бы обод, была почти не видна в пышных, рыжеватых волосах, из которых Элинор сделала легкие локоны и уложила в полусвободный хвост, слегка припущенный у лица, а из этого тонкого обода, словно бы прорастали тонкие веточки, с разными золотыми цветами и ягодками.
Эльвин выглядела в этом наряде чудно. Он был словно создан для нее, и было непонятно, красит ли он ее или она его.
И надо отметить, что созданный тонкий и нежный образ дополняла еще необычная маска, которая не была обшитой тканью или сделана из золота. Она была нарисована на лице девушки. Выведена у глаз и «отходила» нежными тонкими линиями, как те, что легко колыхались у бантов-цветов.

Рафаэль просто глазу не мог отвести. Ему определенно все нравилось! И подтверждением этому было то, что парень одним жестом руки сорвал «элемент» своего костюма, который так усердно завязывал и проговорил:
- К черту галстук!
Эльвин смущенно улыбнулась.
- Точно хорошо? – спросила она, на что Рафаэль лишь улыбнулся.
Юноша двинулся с места с таким чувством, словно собирается вести на первое свидание девушку, с которой познакомился совсем недавно, столь волнительно было чувство.
Эльф подошел к Эльвин и проговорил:
- Чудесна, как всегда. Идем?
Рафаэль подставил девушке свою руку.
Эльвин смущенно улыбнулась, кивнула и обхватила руку эльфа.
Весте они осторожно вышли из дома и неспешно пошли в сторону огромного здания, в котором и проходил праздник-маскарад. По дороге они встретили и других безумцев, решивших посетить сие торжество.
Но все же, не смотря на это, наверное, они, скорее всего, были последними, кто прибыл на маскарад.
Пройдя в зал, пара услышала чудную музыку, под которую множество пар, в масках, кружились, словно бы поддавшись какой-то магии.
- Кто-то и не знает друг друга тут. Маски не дают сделать выбор лишь за смазливое лицо. Что-то другое манить должно. А завтра, завтра некоторые из них даже не смогут точно сказать, с кем провели чудный вечер. В этом вся магия маскарада, - прошептала Эльвин и с улыбкой посмотрела на Рафаэля.
- Хорошо, что мне это не грозит, - проговорил эльф в ответ, и протянул девушке руку, приглашая тем самым на танец. Естественно Эльвин согласилась. Им друг от друга теперь никуда не деется, и вскоре они закружились в танце, растворяясь в нем, и друг в друге, что говорило о то, что это будет явно не единственным их танец за вечер.
И все прошло бы гладко, если бы не одно но…
Эльвин и Рафаэль танцевали достаточно долго, после чего решили передохнуть.
Де’Вир вывел свою леди из толпы и провел до свободного столика. Юноша усадил девушку на стульчик, а сам сел перед ней на корточки.
- Устала? – с улыбкой на лице спросил он.
- Не так, чтобы очень. Передохну и можно снова в бой, - ответила Эльвин.
- Я сейчас принесу что-нибудь выпить. Думаю буде полезно немного смочить горло. Может, ты голодна? - заботливо протянул эльф.
- Нет-нет. Но вот от попить не отказалась бы, - с улыбкой проговорила девушка.
Рафаэль улыбнулся. Немного посмотрев на эльфийку, он встал, слегка нагнулся к ней, поцеловал, а после проговорил:
- Я сейчас.
Эльвин с улыбкой на лице проводила его, а после облокотилась о спинку стула.
- Давно я не танцевала. Прямо отвыкла. Все работа, - пробормотала Эль, и чего-то уже маленько заскучала.
Девушка принялась смотреть по сторонам, разглядывая чуть ли не каждого в зале. И вот довертелась…. Эльфийка на миг застыла, увидев за соседним столиком человека, которого ох как хорошо знала. Девушка, не вызывая подозрения отвернулась и прикусила ноготок указательного пальца.
Мужчина был в маске, которая скрывала половину его лица, но Эльвин хватила и открытой половины, чтобы узнать его. Одень хоть тысячу масок на него, но грубые, резкие черты лица, шрам в форе клыка, под губой и безумную тягу к безвкусным вещам ярких цветов, не узнать невозможно.
Теодор Боус – гнусный человек. Его подлые задумки Эльвин и Рафаэль когда-то сорвали, и за что он поклялся им отомстить.
С такой рожей тебе на маскарад можно было без маски идти… Ладно. То, что я его узнала, нормально, но он вряд ли нас узнал, так что можно продолжать веселиться дальше. К тому же если мы уйдем сейчас, то это будет, выглядит подозрительно. Так, что, все нормально… - мысленно подумала Эльвин.
Девушка подняла голову и увидела, как к ней направляется Рафаэль. Подойдя, молодой эльф протянул ей бокал наполненный легким, белым вином.
- Спасибо, - проговорила девушка, улыбнувшись.
- Что-то случилось? – поинтересовался парень. Он что-то почувствовал.
- Нет, - соврала Эльвин, но вскоре об этом пожалела, ибо, после того, как Рафаэль поверил, и парочка стала тихо беседовать, попивая вино, человек со шрамом под губой встал и подошел к их столику. Он поклонился в знак почтения и посмотрел на Рафаэля.
Эльф естественно узнал Теодора, и его пробило злость, смешанная с омерзением, но при этом выражение его лица (открытой его части) ни капли не изменилось. Парень даже улыбнулся, но Эльвин то знала, что скрывается за этой спокойной улыбкой.
- Могу ли я украсть вашу даму, всего лишь на один танец? – поинтересовался мужчина.
Рафаэль взглянул на Эльвин, которая мысленно молила богиню о том, чтобы Рафаэль не полил сгоряча, не забывая при этом спокойно и мило улыбаться.
- Если моя леди не откажет, то на один танец ее похитить я позволю, - спокойно ответила Рафаэль, после чего мужчина посмотрел на Эльвин.
Откажусь, вызову подозрение…. Да и зная характер этого типа. Не хочу портить праздник. Не хочу! – думала Эль.
- Почту за честь, сэр. Только позволите мне обмолвиться парой слов с моим кавалером? – проговорила Эльвин.
Мужчина лишь кивнул в знак согласия и отошел в сторону.
- Я убью его, - со спокойной улыбкой протянул Рафаэль. В парне кипела злость.
- Милый, я прошу, не сегодня! Давай поведем себя хоть раз, как нормальные люди. К тому же я не думаю, что он нас узнал, - быстренько проговорила Эль.
- Элли, мы не люди, - как бы напомнил Рафаэль.
- Ну, как нормальные эльфы! Не придирайся! – проговорила девушка. – Ну, прошу. Давай, сегодня без драки!
Эльф задумался. Он бы хотел ответить «нет», но глаза Эльвин, снова они… Парень обреченно вздохнул.
- Ладно. Но будь осторожно, ты его знаешь, - предупредил парень.
Эльвин улыбнулась, поцеловала юношу и прошла к пригласившему ее мужчине.
- Ревнив? – поинтересовался Боус, вводя Эль в танец.
- Невероятно ревнив, - коротко ответила эльфийка.
- И не мудрено. Если бы ты принадлежала мне, я бы и вовсе держал тебя взаперти, - проговорил мужчина.
- «Вы», - поправила Эльвин. – «Принадлежу» совсем не то слово. И видимо мне повезло, что мой кавалер совсем иного морального склада.
Эльвин старалась быть более милой и не грубить. И надо ли говорить, что она ждала, чтобы танец кончился как можно быстрее.
- Это можно исправить. Причем в ближайшие минуты, - пробормотал мужчина.
Эльвин удивленно посмотрела на Боуса и тут же бросила взгляд в сторону столика, который они с Рафаэлем заняли. Эльфа там не было!
Девушка тут же осмотрелась и увидела, как он выходит из зала с тремя громилами.
Эльвин резко дернулась.
- Не стоит. Такой хороший танец. Мы словно бы созданы для него, - слащаво проговорил мужчина, остановив девушку.
- Отпусти меня, удолбище двустворчатое! – прорычала эльфийка и дернулась снова.
- Ой, как грубо. Надо будет проучить, - хохотнул подлый мужчинка.
- Не учитель, чтобы учить меня! – парировала Эльвин.
Девушка, каблуком, со всей силы, стала на ногу танцора. Тот рыкнул и от неожиданности отпустил ее. Эль, не теряя и секунды, бросилась пробираться через толпу.
Когда она почти выбралась из кучи танцующих тел, кто-то схватил ее за руки и притянул к себе.
- Не рыпайся! Не порть людям праздник. Захотелось увидеть, как твой идиот здохнет, просто бы попросила, - прорычал он и стал выводить эльфийку из зала.
Крепко держа Эльвин за руки, которая пыхтела и ругалась, он вывел ее из здания и завел за угол, где двое из громил, держали Рафаэля за руки, а третий стоял напротив эльфа с ножом и подло улыбался. Кстати по Рафаэлю было видно, что пару раз кулаком в живот он схлопотал, и лишь какое-то непонятное чудо сдерживало его от того, чтобы убить всех троих одним махом, вырвав каждому позвонок. Темный эльф! Чего вы хотите?!
- Милый! – воскликнула Эльвин, порываясь подбежать к Рафаэлю, но в этот момент двое других схватили за руки и ее. Явно по приказу Боуса.
- Солнышко, я ничего не делал! Это они! – проговорил, словно оправдываясь, Рафаэль. Да, данная фраза вогнала в тупик всех. Присутствующие тут существа, и без того не одаренные интеллектом, ко всему прочему не знали, что Рафаэль совсем недавно обещал обойтись без драки, хотя бы в этот день. Да! Старался сдержать слово
Но держать осталось не долго. Не меньшее удивление у присутствующих вызвал ответ эльфийки.
Эльвин, со всей серьезностью и особой эмоциональностью прокричала:
- Ну, так убей этих ублюдков!
И после этой короткой фразу Рафаэля будто подменили.
Один из громил сразу улетел вниз по улице, с пробитой глоткой. Второй же схлопотал по морде, следом получил порцию ударов в живот и отправился «спать» в кустики, ну а третий, который был с ножом, даже пикнуть не успел, как его же рукой ему нанесли удар в бок. Так Рафаэль не забыл еще, и прокрутить пару раз лезвием, вошедшим в бочок громилы. Тот упал, но в этот момент, отправленный в кусты, очнулся и налетел на эльфа со спины, блокирую движения. Не на того нарвался… Рафаэль умудрился повернуться с этаким образовавшимся наростом и стукнуться им о телегу, в которую «нарост» и свалился. Но Рафаэль на этом остановиться не пожелал. Парень повернулся, притянул обидчика к себе и хорошенько прошелся по его физиономии.
Эльвин тоже не стояла на месте. В расход пошло все то, что казалось, должно было блокировать ее собственные движения. Но ей не мешали ни платье, ни диадема, ни тем более туфли, в них девушка вообще стала более опасной. Так, что оба ее обидчиков лежали на земле, причем один с продавленным глазом. Догадались, каким предметом?
- Ты в порядке, милая? – взволнованно проговорил Рафаэль, поворачиваясь к Эльвин.
- В полном, - поспешила ответить девушка, подходя к эльфу.
- Рафаэль? А это, стало быть, ты - Эльвин. Какая встреча… - проговорил мужчина.
Парочка повернулась. Боус стоял напротив них, а вокруг него собиралось нехилое количество его диких головорезов, из которых не у всех отсутствовал ум. Только как он их узнал? По манере двигаться? Так не было у него возможности столь хорошо их изучить…
Эль перевела удивленный взгляд на Рафаэля и только сейчас заметила, что с него слетела маска…
Ну, приехали…

Отвечать никто из них не стал, да и вообще долго никто не разговаривал особо.
Завязалась драка, в которой многие из людей мстительного поддонка почили, сам же он лишился кхе… пальца.
Но все же Эльвин и Рафаэлю пришлось отступить, так как противников стало слишком много.
В какой-то момент парочка переглянулась, Эльвин схватила Рафаэля за руку и на всех парах бросилась бежать. Причем так быстро, что Рафаэль даже прибалдел немного.
Парочка долго петляла и, наконец, оторвались от погони. Прошли еще пару кварталов, и присели под мостом. Некоторое время молчали, прислушивались, а потом Рафаэль повернулся к Эльвин и проговорил:
- Хотел спросить, как ты на этих туфлях ходишь…. Но теперь мне любопытно, как ты на них бегаешь?!
- Давай я тебе их одолжу, и ты на личном опыте узнаешь, - хихикнула Эльвин.
- Ой, нет. Я лучше в догадках мучиться буду. Но знай, я восхищен! - быстро ответил Рафаэль и они вместе с Эльвин засмеялись.
Правда, после девушка посмотрела на парня с некоторой печалью в глазах.
- Почему мы не можем отдохнуть, как все нормальные эльфы? – спросила девушка, отрывая при этом крылышки феи и снимая диадему с головы.
- Может, потому что мы не относимся к числу нормальных эльфов, - предположил парень.
Эльвин немого грустно улыбнулась.
- Надо будет извиниться перед Бэном и Элинор… - пробормотала девушка, опустив на плечо Рафаэля голову.
- Уходим? – спросил эльф, обняв эльфийку.
- Куда же деваться. У таких как мы отставки нет, как не прискорбно.
- Ну, ничего. Главное же, что вместе? – подметил эльф.
- Верно… - согласилась Эльвин и поплотнее прижалась к Рафаэлю…

… … …

Эльвин лежала на кровати, закинув руки за голову, и смотрела в потолок.
Он был очень странный. В клеточку, внутри клеточки. Каким образом? Что за клеточка? Просто так она здесь или с каким-то определенным умыслом? С каким умыслом? Да может с тем, чтобы кто-то лежал и гадал «для чего на потолке клеточка?».
В общем, говоря правильно, страдала эльфийка от безделья.
Эриен сидела рядышком, но правда занималась более полезным делом. Эльфийка читала и изредка поглядывала на сестру, пытаясь понять, отчего она такая сосредоточенная и задумчивая?
- И все же! Почему клеточка? Почему ни полоска, ни узор какой-нибудь, а именно клеточка?! Может в клеточке есть, что-то особенное! Или у создателей фантазии не хватило?! – предположила Эльвин, выговорившись вслух.
Эриен изумленно посмотрела на сестру.
- Какая клеточка? – протянула светловолосая эльфиечка.
- Как какая клеточка?! Ты что не видишь? – воскликнула Эльвин и пальцем тыкнула в потолок, при этом посмотрела на сестру так, словно бы та совершила что-то противозаконное.
Эриен проследила за рукой сестры.
Вилл посмотрела вновь на сестру, причем изучала она ее взглядом очень долго, а потом разразилась диким смехом.
- Ты, что час пялилась в потолок и думала, почему на нем клеточка?! – сквозь смех выдавила Эриен.
- Ты не понимаешь! Ведь почему-то именно в этой комнате потолок в клеточку! Вот почему?! – обижено протянула девушка.
- Потому, что ты придурка! – по-доброму протянула Эриен. – Только твой мозг мог час усиленно думать про потолок в клетку!
- Ничего ты не понимаешь! – обиделась Эль.
- Ну, да конечно! Куда мне до разгадки тайны «клетчатого» потолка! – издевалась Вилл.
- Знаешь, что… - возмутилась Эльвин, но ее возмущению пришлось быстренько утихнуть, ибо в дверь постучали.
Сестренки переглянулись.
- Я не пойду открывать! – в один голос протянули Вильварин и нахмурились.
- Надо как-то решить эту проблему… - деловито протянула Эриен.
- Есть идеи? – серьезно проговорила Эльвин.
А тем временем в дверь снова постучали. Сестры задумались сильнее прежнего.
Мысля посетила их одновременно. Глазки торжественными вспышками оповестили об идее, Эриен и Эльвин поняли, что их мысли сошли, заулыбались и поставили кулачки на ладони.
«Камень, ножницы, бумага» - решение всех споров!
- Раз…
- Два…
- Три…
У Эриен камень, у Эльвин бумага. Кто победил?
Эльвин довольно засмеялась и легла обратно на кровать.
- И почему бумага бьет камень… - проворчала проигравшая, подошла к двери, открыла и увидела на пороге мальчика-пажа.
- Сеньора, - проговорил мальчик и слегка склонился в знак уважения.
- Ээээ… - непонимающе выдавила Вилл.
Мальчонка улыбнулся, протянул девушке золотистый конверт, с улыбкой откланялся и ушел, оставив Эриен в смятении.
- Что там? – спросила Эльвин, когда сестра закрыла дверь и повернулась к ней с конвертом.
- Не знаю… Конверт какой-то… - подозрительно протянула Эриен. – Может выкинуть? Оно нам надо… - предположила девушка.
- Конечно, выкинь! Вдруг бомба! А то хуже! Хохочущий буйный призрак-клоуна, - издевательски протянула Эльвин и засмеялась.
- Да, ну тебя! – воскликнула Эриен и неохотно открыла конверт.
Принялась читать письмецо, выведенное черными чернилами на приятном пергаменте.
- Рады сообщить… приглашаем вас… на бал-маскарад… в честь окончания выборов… С уважением… Пригласительные прилагаются… - протянула некоторые отрывки фраз вслух девушка и достала из конверта два ярких пригласительных, на которых золотыми чернилами выделены имена Эльвин и Эриен.
Эльвин приподнялась на локтях и посмотрела на сестру.
- Какой нафиг бал?! Только танцулек не хватало! Не пойду! – проворчала Эльвин и снова упала на кровать.
- А, я пойду, что ли, по-твоему?! – фыркнула Эриен и бросила письмо с пригласительными на тумбу.
На том бы и порешили, если бы были одни. Но Нариэль… Она решила приехать, а раз приехала, то все естественно взяла на себя. В том числе запретила думать племянницам, сказав, что будет думать за них.
Ну, так вот. Она вышла из ванной комнаты и полотенцем прошлась по попе Эриен, по ногам Эльвин (а когда та вскочила, то и ее попа отхватила).
Сестры стали рядом и ошалело посмотрели на Настоятельницу, прикрывая пятые точки – на всякий случай.
- За что?! – воскликнула Эриен.
- Я сказала, что запрещаю вам думать! Я думаю – вы делаете! А я подумала и решила, что вы идете! – строго протянула Нариэль.
- Не хочуу… - попыталась противиться Эльвин, но Нариэль строго замахнулась полотенцем, и ей пришлось согласиться.
- Вот и славно. Завтра рано встаем, - поставила точку Настоятельница и заспешила в столовую.
- Опять есть… - проворчала Эльвин.
- Да, как в нее все влезает?! – пробубнила Эриен.
- Через рото, быстрым ходом! – крикнула из-за двери Нариэль и, судя по шагам, удалилась.
- Тьфу! Я ж говорила, надо было ее отговорить! – проворчала Эль.
- Ну, кто знал! – воскликнула Вилл.
- Я!
- Ну, хватит! Что всю жизнь меня попрекать будешь?! Ну, сходим один раз, постоим пять минут и уйдет! – протянула Эриен.
Эль задумалась.
- Ну, ладно. Давай что ли в морской бой тогда? – спросила Эльвин.
- А давай!
Уселись поудобнее и принялись чертить на листах схемы.

***

Нариэль подняла сестер рано утром.
Как думаете куда? Да. В магазин!
Но знали ли вы, что это затянется на целый день? Нет! Так и Эриен с Эльвин не знали.
Девушки и думать не думали, что с Нариэль будет так сложно! То ей не нравится то, что нравится эльфийкам, то сестренкам не нравиться, то, что приглянулось их тете.
И так постоянно! Казалось, что уже и не будет удачного решения вопроса! Хоть голыми иди, но это мало кому понравится. Хотя нет, кому-то и понравится, но явно не Эльвин и Эриен.
В общем, одним словом, просто беда какая-то. И знаете, кто виноват? Конечно Эльвин и Эриен. Нариэль винила только их Так то.
- Нариэль, давай уже домой, а! Ну, не пойдем, подумаешь, - с надежной протянула Эльвин.
- Да-да! В другой раз! – поддержала сестру Эриен.
Но ответ Нариэль был очевиден.
- Нет! Вы пойдете! Как ни как в список претендентов не я попала! Так что пойдете и точка! Мы еще не все магазины обошли!
- А, что есть еще?! – воскликнула Эльвин, раскрыв широко глаза.
- Да! О! Вот, кстати! Еще один! Пять раз мимо прошли! Как же так! – изумилась Нариэль и потащила племянниц туда.
Эльвин выть хотелось, да и Эриен тоже. Но куда денешься от тети!
В общем. Зашли в магазин.
- Вам помочь? – подхватилась старушка – держательница магазина.
Она так оживилась, отчего стало ясно, что тут покупатели не часты.
- Платья на карнавал! – опередила Нариэль племянниц и вытолкала их вперед.
- Сейчас все будет! – быстренько проговорила старушка и принялась бегать по залу, собирая все костюмы.
И все по новой. То не нравиться всем троим, то не нравиться Нариэль, но нравиться девчонкам. Опять, казалось, то же самое. Эльвин послала все к черту и отказалась мерить, что-то дальше, а вот Эриен, в этот раз, повезло. Последнее платье, в которое она не хотела влезать, оказалось очень даже ничего и даже понравилось эльфийке.
Оно было приятного, кремового цвета. Короткие рукава, ну как рукава – верхняя часть платья могла бы описаться, как топ с угловатым декольте и корсетной пришитой к нему полупрозрачной светло-бардовой тканью. Но при всем притом, к низу, от пояса платье шло длинной свободной юбкой, не слишком пышной, легкой и воздушной. На спине, как раз там, где переход от подобной корсету части лифа к длинной юбке была лента, кремовая и нежная.
Ко всему этому простому, но «вкусному» наряду, подчеркивающему достоинство эльфийки, были подобраны кремовые туфельки на высоком каблучке и идеальная ажурная маска, необычная достаточно. Но это и хорошо.

- Мне нравится… - протянула Эриен и сама удивилась.
- А я бы выбрала, что-то более подчеркивающее! – задумчиво протянула Нариэль.
- Это тогда на два размера меньше, Нариэль! Ты в кого меня превращаешь?! – возмутилась Эриен.
- В девушку! Эльвин поддержи меня! – протянула Настоятельница, но ответа не дождалась, ибо Эльвин, словно бы завороженная шла к платью, которое заметила совершенно случайно.
Оно весело на манекене, на котором ко всему прочему был надет и головной убор для этого платья, и туфли – краснее, на застежке, на щиколотке, и даже маска – на один глаз, белая!
Нельзя сказать, что платье было каким-то особенным. Может и вовсе самым простым, но что-то в нем определенно было. Но что?
Белое, с одной стороны, короткое, довольно таки выше коленок. Без рукавов и лямочек, с оборками с двух сторон ^^. Оно определенно должно подчеркивать талию. На поясе к платью, крепилась двумя красными застежками «половинка» длинной юбки, словно бы оторванная от свадебного платья, но из той же ткани.

- Снять? – спросила держательница магазинчика, на что Эль кивнула.
Вместе с выбором девушка зашла в комнатку, переоделась и вышла.
Ох, Нариэль была довольна!
Платье открывало и покатые плечики, и прямые ножки, и прекрасно подчеркивала фигурку. Маска на один глазок, победила все те, что рассматривала Нариэль!
- Ну, что ж! Наконец выбор сделан! – радостно проговорила Настоятельница и послала племянниц переодеваться.
Эриен сделала это довольно быстро, а вот Эльвин медлила. Ей показалось, будто платье пару раз замерцало и пыталось противостоять «снятию».
Все же показалось, - подумала Эльвин и вышла с аккуратно сложенным платьем.
Держательница собрала все прилежащее к наряду, упаковала и протянула Эльвин.
- Приходите еще, - попрощалась женщина и даже не догадывалась насколько рано придут эти эльфийки.

Все случилось утром.
Эльвин почувствовала нечто непривычное. Что именно? Одежда неудобная. Она явно в другой спит.
Девушка открыла глаза, медленно так, мельком себя осмотрела, снова закрыла глазки, но тут же пискнула и подхватилась.
Купленный вчера вечером костюм был на ней!
- Какого черта?! – воскликнула девушка, изумляясь.
Но настоящее удивление было впереди.
Эль случайно скользнула взглядом по зеркалу и волей неволей заметила, что ее волосы аккуратно уложены на голове, маска аккуратно закрывает левый глазик, да и туфельки на ней, но это полбеды! Ее тело… С ним было явно что-то не так Верхняя часть ее туловище съехала в сторону с бедер и теперь ножки были так сказать отдельно от своей второй части.
- МАМА! – прокричала девушка.
Эриен резко подорвалась, повернулась к сестре и заголосила. Увидеть такое спросонья, тот еще стресс.
Из соседней комнатки выскочила Нариэль. Нет. Не закричала, но схватилось за сердце.
- Что происходит?.. – пробормотала Нариэль.
- БАЛ-МАСКАРАД! – проревела Эльвин. – Я теперь запросто впишусь!!!
Нариэль от крика племянницы быстро пришла в себя! Женщина накинула на Эльвин плащ и быстро помчалась одеваться. Когда, через минуты три вернулась, Эриен была бледная, словно смерть, но готовая в путь!
А верхняя часть Эльвин ездила по нижней!
Нариэль, увидев это, едва не залилась истеричным смехом, а Эриен за малым не упала в обморок.
- Закройся плащом! – взмолилась Нариэль, борясь со смехом.
- Смешно?!! – прорычал Эльвин.
- Да… то есть, нет! Конечно, нет! Пошли! – быстро пробормотала Нариэль, подавила смех, схватила племянниц и помчалась к торговке, которая продала им вчера этот наряд.
По дороге, правда, пришлось оттаскивать Эльвин от молодых людей, которые явно нравились,… нет, не ей, костюму!
Когда эльфийки подошли к магазинчику, Эриен и Нариэль с трудом удалось сдержать Эльвин, ибо девушка порывалась оторвать хозяйке голову.
- Я убью ее! ГОЛОВУ С ПЛЕЧ! – рычала эльфийка.
Волосы шипели и слегка становились дыбом, словно бы были намагничены, в глазах плясал огонь.
- Так! Я сама пойду! А ты тут останешься! А то наделаешь делов! Потом остаток жизни, проведешь в полу разобранном виде! С дядькой своим будешь в фамильном особняке книжки изучать, - хохотнула Нариэль и тут же испуганно отпрыгнула от Эльвин, ибо племянница на нее так посмотрела, что другой бы уже с собой покончил, от этакого взгляда (и не только из-за пляски огня).
Нариэль не было около пяти минут, а Эльвин уже извелась.
- Да, успокойся. Всего ничего прошло…. Все хорошо! – успокаивала сестру Эриен.
- Тебе хорошо, потому что твои бедра не отплясывают стрип! – рычал Эльвин.
Вилл была готова засмеяться, но подавилась собственным смехом! Еще бы! От вида Эль не только подавиться сейчас хотелось…
- Ну, чего… ты… - невинно протянула Эриен.
- ТОГО! – прокричала Эльвин.
Еще хотела что-то крикнуть, но именно в этот момент из магазина вышла Нариэль.
- Ты убила эту бабку?! - протянула Эль.
- Нет, - коротко ответила Нариэль.
- Почему?!
- Потому что она не знала!
- Что значит, не знала?! – не унималась пострадавшая.
- То и значит! Так что вот так. Не причем она.
- Не причем! А кто тогда причем?! – разозлилась Эль.
- Фокусник! Эту вещь эта женщина выкупила на аукционе. Фокусник перестал выступать, потерял заработок и у него конфисковали имущество. Ни одну вещь он спасти практически не смог, - пояснила Нариэль.
- Вот только фокусов не хватало! И где его искать?! – проворчала Эльвин.
- На площади. У него там мелкий заработок… - пробормотала Нариэль.
- Ну так пошли! – воскликнула Эльвин и пошла вперед.
Нариэль и Эриен переглянулись, еле сдержали смех, и поспешили за Эль.
Нет! Они не злорадные! Эльвин и сама потом без смеха эту историю вспомнить не сможет, но сейчас ее понять можно. Еще бы! Ты разъезжаешься на ходу! Кому это понравиться?!
В общем, направились эльфийки на площадь. Отыскать фокусника было не трудно. Теперь у него мелкий промысел. Собирает вокруг себя детвору, показывает им всякие всячины: то бабочки из рукавов вылетают, то кролики по кругу бегать начинают, то щеночки, то птички, то конфетки падают. Детки рады, а родители копеечки отсыпают, за то, что их чад занимает, и они никуда не лезут.
Кстати дядечка интересный. С добрыми глазами и ясной улыбкой. Седовласый и улыбчивый.

Когда к фокуснику подошла Эльвин, то девушки и говорить не пришлось. Мужчина глянул на нее и словно бы сразу все понял.
- Пойдемте, - с улыбкой проговорил он и повел эльфиек за собой.
В маленький совсем домик. Сарайчик такой. Там, пожалуй, от силы две малюсенькие комнатки были.
В какой-то момент фокусник повернулся и жестом руки попросил распахнуть плащик. Эль поспешила это сделать. Не знала даже, почему доверяла старичку.
А он в свою очередь выставил руку ладонью вперед, что-то пробормотал, и все стало на место. И Эль даже перестало тянуть ко всем подлизываться.
- Все. Больше проблем и не будет. Я долго искал сей наряд, но не нашел. Переживал долго, а потом подумал «не могу его найти я, так он меня найдет». И не ошибся, - с улыбкой протянул дядечка.
- Спасибо, - протянула Эль.
Эриен и Нариэль смотрели на все с любопытством.
Надеюсь, оно больше так делать не будет… Уж больно мне нравиться… - подумала Эль.
- Нет. Не будет, - заверил ее старичок.
Эль улыбнулась.
- А вы ведь не фокусник? – с улыбкой на лице спросила девушка.
- А кто ж я тогда? – удивился дядечка, но улыбки не скрыл.
- Маг… - проговорила осторожно Эриен.
Старичок снова улыбнулся.
- Да, маг. Только никому, хорошо? А то не любят нас…. Ну, так уж вышло. Вот всю жизнь и фокусник-фокусник, - проговорил старичок, и в глазах мелькнула грусть.
- Жалеете? – спросила Эриен.
- Что скрывался все время? – уточнил дедуля.
- Ага…
- Да, нет. Что ты. Обидно немного, а так. Жизнь удалась, - улыбнулся старик.
Слово за слово, так и разговорились.
Оказалось, что старичка зовут Диего. Большую часть жизни был фокусником, выдающимся. Эльвин и Эриен даже бывали на его представлениях! Узнали наверно подсознательно, потому доверились.
Рассказал Диего о жизни много. Так же поведал о том, что платье это, его жене принадлежало, Наоми. Она его под фокусы заколдовала. Вот оно и творило…
Так же рассказал, что десять лет назад умерла его Наоми, а он без нее больше не смог чудеса творить, уединился в доме своем, так и потерял через три года. Пытался спасти многие вещи. Какие, совсем уж заколдованные, припрятал, какие не успел и долго выискивал, заклятия снимал.
А вот теперь ребятню развлекает.
От рассказов старика и плакать и смеяться хотелось.
Эль даже подумала, вернуть старику платье его Наоми, но он сказал, что оно ему без надобности, да и мол, не хочет он, чтобы оно без дела у старика в сундуке пылилось. Да и рад, что оно Эльвин досталось.
В общем, так и остался наряд у нее. Голой на маскарад не пойдет
Ушли от старичка поздно. Брать ничего у них за помощь он не захотел. Но это ничего, кинется как-нибудь за чем-нибудь в столик заглянуть, а там и пару мешочков с монетками найдет.
Хороший человек. Чего ж не помочь.